Em meados de 1717, quando se teve a notícia de que os governadores de São Paulo e Minas chegariam à Vila de Santo Antônio de Guaratinguetá, a câmara local convocou três pescadores para conseguir para tal visita todo o peixe que fosse possível. Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves foram ao Rio Paraíba e lançaram suas redes em diversos locais até chegar ao Porto de Itaguaçu. Lá, João Alves recolheu uma imagem de Nossa Senhora da Conceição. Durante 15 anos, a imagem ficou com Filipe Pedroso, que construiu em sua casa um oratório para que em todos os sábados a vizinhança se reunisse e pudesse cantar e rezar o terço. Em meados de 1734, o então vigário de Guaratinguetá mandou construir uma capela maior no alto do Morro dos Coqueiros, aberta à visitação pública em 26 de julho de 1745. O número de fiéis aumentava a cada dia. Em 1834, foi iniciada a construção de uma igreja maior, hoje conhecida como Basílica Velha. Em 1894, chegou a Aparecida um grupo de padres e irmãos da Congregação dos Missionários Redentoristas, para trabalhar no atendimento àqueles romeiros que procuravam graças aos pés da Virgem Maria, a Senhora "Aparecida" das águas. A Santa Senhora foi coroada solenemente por D. José Camargo Barros em 8 de setembro de 1904, com a coroa preciosa oferecida pela Princesa Isabel. Em 1928, Aparecida tornou-se município autônomo, separando-se de Guaratinguetá, e no ano seguinte Nossa Senhora foi proclamada Rainha do Brasil e sua padroeira oficial, por determinação do Papa Pio XI. Aparecida se elevou a arcebispado em 1958. Possui cerca de 35 mil habitantes e tem como principais atividades econômicas o turismo religioso, a indústria e a extração de areia.