Créditos

Narrar a história do comércio é falar de relações humanas. É contar a trajetória de uma das mais antigas atividades sociais, não apenas por meio do desenvolvimento econômico ou de técnicas, mas também das afinidades entre comerciantes e clientes. Das cadernetas aos pagamentos eletrônicos, encontramos histórias de amizade, compreensão, iniciativas, dificuldades e vitórias, que traduzem a magia dos balcões simples ou sofisticados presentes em nosso cotidiano e em nosso imaginário.

Rotas do Vale é o mais novo componente do projeto Memórias do Comércio, iniciativa do Sesc São Paulo executada pelo Museu da Pessoa em 2003. Marca os dez anos dos primeiros produtos lançados: Memórias do Comércio da Cidade de São Paulo (1994), seguindo para Araraquara, São Carlos e região (2000) e Baixada Santista (2001). Mais uma vez, resgatamos a história a partir de depoimentos reveladores de trajetórias pessoais singulares e detalhes do dia-a-dia dos personagens que fazem a história do comércio.

Optamos por contar a história do comércio e das cidades do Vale do Paraíba a partir de sua marca mais característica: seu papel de interligação entre as duas mais importantes capitais brasileiras. Importante eixo de desenvolvimento entre São Paulo e Rio de Janeiro, desde os tempos coloniais, o Vale configurou-se como rota fundamental na abertura de caminhos para circulação de mercadorias: primeiro no lombo das mulas, depois nos trilhos das ferrovias, e finalmente no asfalto das auto-estradas.

Assim, o projeto resultou neste site, em um livro e um documentário, que enfocam as três rotas pelas quais chegavam e saíam as mercadorias do Vale: Tropeiros, Ferrovias e Rodovias. A pesquisa incluiu as 34 cidades da região, com destaque para aquelas que representam de forma mais significativa a evolução histórica do comércio no Vale. O mapeamento para as entrevistas de história de vida enriqueceu os dados oficiais contidos nos livros de história. Vinte e cinco personagens nos cederam seus depoimentos e contribuíram para divulgar o vigor das memórias do comércio nessa região do Estado de São Paulo.

A consulta ao site pode ser feita de várias maneiras - visitando as páginas dos personagens entrevistados ou das cidades pesquisadas, por exemplo. Em ambos os casos, existe um grande acervo de imagens, cedidas pelos próprios depoentes ou colhidas em arquivos públicos. Também é possível partir das home pages de cada uma das rotas - Tropeiros, Ferrovias e Rodovias - e conhecer o acervo relacionado a cada uma.

São José dos Campos e Taubaté vão unificar todos os caminhos e estarão presentes nas três rotas que compõem o site. A Rota dos Tropeiros destaca esse importante ciclo econômico e integrador do século 16 ao 18, quando se fazia necessária a ligação entre as Capitanias de São Paulo e Rio de Janeiro e, mais tarde, com as Minas Gerais. As permanências culturais desse período estão nos relatos dos personagens, com ênfase na arquitetura, na religiosidade e no modo de vida desses municípios. Lá estão representadas as cidades de Paraibuna, Guaratinguetá e Bananal.

Na Rota das Ferrovias, destacamos a "febre dos trilhos" que acompanha a riqueza do Vale do Paraíba com a produção cafeeira do século 19. Ficam aí em destaque as transformações econômicas e sociais com a chegada da estrada de ferro. Caçapava, Jacareí e o Distrito de Quiririm nos auxiliam a mostrar essa evolução no Vale.

Na Rota das Rodovias, já no século 20, as cidades sofrem o impacto da inauguração da Rodovia Presidente Dutra e da chegada da era industrial. Crescem, têm novas questões urbanas para enfrentar e dão um salto econômico e tecnológico que as prepara para o século 21. Estão nele representadas, além de Taubaté e São José dos Campos, as cidades de Lorena e Pindamonhangaba.

E há no site ainda uma grande linha do tempo, enriquecida por imagens, por entrevistas e por dados contextualizadores de cada período de evolução histórica da região. Além dos acervos pessoais e públicos, estão no site fotografias feitas nas cidades de origem de cada depoente, para traçar visualmente o Vale hoje.

Ao lado da bibliografia e da descrição dos acervos consultados, esperamos que este trabalho de oito meses fomente novas investigações, dada a dimensão geográfica que abrange as mais de 30 cidades do Vale do Paraíba. Organizamos assim uma seção com dicas de leitura.

Nossa preocupação é sempre a de compor um painel histórico multifacetado, com base na experiência de vida dos personagens que, anônimos ou não, deixam suas marcas na trajetória das cidades por onde passam. Resgatar a memória desses personagens é revelar uma diversidade cultural que concentra, no Vale do Paraíba, cinco séculos da história do comércio paulista.

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